Митчелл Герберт Эллис (Herb Ellis) родился 4 августа 1921, Farmersville, Штат Техас, США. Перед поступлением в колледж самостоятельно овладевал навыками игры на гитаре.

В 1941 Герберт Эллис поступает в «North Texas State University», где обучается по классу скрипки, так как в то время в музыкальной программе колледжа не было класса по гитаре.

После завершения обучения в колледже, Герберт Эллис отправляется в Канзас Сити, где начинает свою профессиональную карьеру, начиная играть в различных биг бэндах, сначала это были «Casa Loma Orchestra» и затем группа Джимми Дорси.

В 1947 году Герберт Эллис сформировал группу «Soft Winds», совместно с пианистом Лу Картером и скрипачом / басистом Джонни Фриго.

В 1953 году Герберт Эллис заменил Берни Кассела в трио Оскара Петерсона, где он пробудет до 1958 года.

После работы с трио Петерсона, Герберт Эллис четыре года аккомпанировал Элле Фиджеральд, а так же работал с Джули Лондон. Затем долгое время Герберт Эллис работает в Лос Анджелесе, на телевидении и киностудиях.